In dit eerste boek van Conan Doyle worden de later beroemd geworden hoofdfiguren Sherlock Holmes en dr. Watson geïntroduceerd. Dr. Watson ontdekt al snel dat Holmes zich helemaal verdiept heeft in gepleegde misdaden en deze soms ook zelf oplost, daarbij gebruik makend van de door hem ontwikkelde methode van deduceren en combineren. Als Scotland Yard met het onderzoek naar de moord op een rijke Amerikaan vastgelopen is, wordt de hulp van Sherlock Holmes ingeroepen. Deze weet met behulp van zijn unieke methode de moord op de Amerikaan en de later gepleegde moord op diens secretaris op te lossen. Dit rechtlijnige, wat uitgerekt aandoend verhaal, eerder uitgebracht door o.a. Bert Bakker in '76, is te beschouwen als een vingeroefening voor de latere Sherlock Holmes avonturen. Interessant voor de liefhebbers van een klassieke detective; anderen zullen het verhaal te ouderwets vinden. Nieuwe vertaling en een voorwoord door de Britse scenarioschrijver Steven Moffat. Normale druk en ruime marges.