Vijftig tinten vrij is een dikke pil van meer dan zeshonderd bladzijden en vormt het derde en laatste deel van de veelbesproken erotische trilogie van E.L. James. In het eerste deel leerde de onervaren studente Anastasia multimiljonair en zakenman Christian Grey kennen. Anastasia kwam terecht in een wereld die haar tot dan toe volkomen onbekend was, die van de sm. Aan het einde van het eerste deel kwam er een einde aan de relatie, om in deel twee opnieuw open te bloeien en te resulteren in een huwelijksaanzoek. In dit tweede deel kwamen al heel wat issues van Grey aan de oppervlakte en ook Jack Hyde, de ex-baas van Anastasia, zorgde voor problemen, en voor de cliffhanger aan het einde van het tweede boek. Het derde deel begint heel wat positiever dan het tweede deel, namelijk met de huwelijksreis van Christian en Anastasia. Zo snel als hun relatie tot stand kwam, zo snel kwam ook hun huwelijk: een techniek van James om het verhaal te laten vooruitgaan natuurlijk.
Om zeshonderd bladzijden te vullen kom je er natuurlijk niet als je het enkel over de relatie tussen twee mensen hebt, ook al beschrijf je de seksscènes zeer gedetailleerd en uitvoerig. Nee, om een boek van dit kaliber te vullen, heb je ook een aantal randverhalen nodig die het verhaal een beetje aandikken, in dit geval geven ze het verhaal een zeker soapgehalte. Maar ook al lijken sommige passages echt wel vergezocht, net als in een soap, toch wil je maar al te graag weten hoe deze situaties uiteindelijk zullen aflopen. En dus blijf je lezen. En ook James leek het moeilijk te hebben om afscheid te nemen van haar personages, want ook zij bleef schrijven. Nadat ze het hele verhaal na meer dan vijftienhonderd bladzijden afgerond had, vond ze het nodig er nog een uitgebreide epiloog aan vast te breien, gevolgd door een flashback naar het eerste kerstfeest van Grey bij zijn adoptieouders, en ten slotte een hoofdstuk waar Christian Grey de plaats van de ik-verteller inneemt en waar we eindelijk Christians visie op zijn eerste ontmoeting(en) met Anastasia krijgen. De meerwaarde van de epiloog en de flashback is eerder twijfelachtig, maar eens binnendringen in Christians gedachten is wel leuk. Alleen jammer dat je er zo lang op moeten wachten. [Kelly Loos]

Erotische roman van de Brits/Chileense auteur E.L. James [pseud. van Erika Leonard], voorheen televisieproducente. De roman is het derde, zelfstandig te lezen deel van de trilogie*, die in Amerika en Engeland de bestsellerstatus heeft. Hoewel studente Anastasia Steele zich lang probeerde te ontworstelen aan haar seksueel dominante en vaak onaardige vriend, de miljonair Christian Grey, besluit ze vreemd genoeg toch met hem te trouwen. Ze gaan op huwelijksreis. Anastasia adoreert haar razendknappe man, die zich ook in het dagelijks leven erg dominant gedraagt, en wil graag gelukkig worden. Ze vrijen samen heel wat af. In dit eenvoudig geschreven boek is van een plot of enige karakterontwikkeling geen sprake. De literatuurliefhebber zal veel op de stijl aan te merken hebben, want veel zinnen hebben dezelfde structuur. Maar lezers die niet zijn afgehaakt na de eerdere twee delen zullen dit afsluitende deel zeker ook willen lezen. Kleine druk.