Imme Dros heeft al vele verhalen uit de oudheid voor een niet klassiek geschoold, Nederlandstalig publiek voor de vloedgolf van de tijd weten te behoeden. Binnen haar uitgebreide en veelzijdige oeuvre nemen bewerkingen van de klassieken een heel belangrijke plaats in. In dit boek bundelt Dros enkele verhalen die eerder al in Griekse mythen (2004) verschenen: de mythe van Pygmalion, Narkisson, Tereus, Orfeus, Helena, Alkesitis en Admetos, Psyche en Eros, Atalante, Heron, Io, Kallisto en Skylla. Het thema dat deze mythen verbindt, is de macht van de liefde: ‘Dit zijn de mythen van Afrodite, godin van de liefde, die / onschuldig glimlacht, maar slaapt met de god van de oorlog’. Lezers vanaf twaalf leren de karakters van de personages kennen, de drijfveren van hun doen en laten, hun diepste verlangens en gevoelens en gedachten. Dros gebruikt de mythen niet om de lezer iets te leren over taal of over culturele erfenis: ze vertelt zoals de antieke vertellers dat wel gedaan zullen hebben, met veel aandacht voor een nauwkeurig relaas van de feiten, met uitweidingen over het leven van iedereen, met wijze lessen erin, waarvan de lotgevallen van de personages een exempel zijn. De algemene toon is gedragen. Daar zijn de rijmloze verzen en de homerische vergelijkingen niet vreemd aan, net zo min als het tragere ritme en de lange samengestelde zinnen, de didactische dialogen waarin personages met elkaar praten over het lot van de mensen en hun afhankelijkheid van de goden, de uitweidingen over de natuur of over het menselijk gedrag. De tekst klinkt ook bespiegelend en telkens weer toont zij de lezer achter de mythische personages de mens in zijn hoop en wanhoop, in zijn verlangens en angsten, in zijn liefde en haat. Het boek is bijzonder smaakvol geïllustreerd met kleurenillustraties van Harrie Geelen, in de hem kenmerkende sensuele stijl. Deze schilderijtjes — want dat zijn ze stuk voor stuk — voegen in hun combinatie van sterke expressiviteit en suggestiviteit ontegenzeggelijk een dimensie toe aan Dros' teksten. Het boek besluit met een verklarende namenlijst en register. [Redactie]

De succesvolle jeugdboekenauteur en vertaler Imme Dros heeft zich opnieuw door de antieke oudheid laten inspireren. Ditmaal wel op een heel bijzondere manier: zij vertelt uitvoerig vijf Griekse mythen na, die van Pygmalion, Narkissos, Tereus, Orfeus en Helena, in homerische hexameters. Over het algemeen zijn haar bewerkingen, waarin op knappe wijze ook nog andere mythen zijn verwerkt, bijzonder levendig en in authentieke stijl. Slechts een enkele maal is het gebruikte idioom wat onevenwichtig en daardoor onbedoeld komisch. De illustraties in kleur van Harrie Geelen zijn zeker inventief. Wat de educatieve aspecten van dit boekje betreft: het slaagt erin twee doelen te combineren. Het biedt niet alleen een inleiding in de invloedrijke wereld van de Griekse mythologie, maar maakt ook duidelijk wat poëtische middelen als maat en klank vermogen. Warm aanbevolen voor kinderen van twaalf jaar en ouder en niet minder voor volwassenen.

In 'De macht van de liefde' verzamelt Imme Dros een aantal Griekse mythen rond liefde en hartstocht. Het gaat om twaalf verhalen die al eerder werden gepubliceerd in de bundel 'Griekse mythen' uit 2004. In de Griekse mythologie is liefde vaak een duister gegeven dat grote tragedies uitlokt. Dat lezen we bijvoorbeeld in de mythe van Tereus die omwille zijn grote liefde Filomena (het zusje van zijn vrouw Prokne) een web van leugens creëert, dat uiteindelijk zal zorgen voor een totale catastrofe. Slecht loopt het ook af met de hardvochtige Narkissos die als straf van de goden op zijn spiegelbeeld verliefd wordt, wegkwijnt en letterlijk verdrinkt bij de aanblik van zijn eigen beeldschone gezicht. De mensen zijn de speelbal van de goden die boven hun hoofden heen allerlei plannen smeden. Niet altijd betekent dat de ondergang voor de stervelingen. Pygmalion bijvoorbeeld wordt voor zijn onvoorwaardelijke liefde voor de godin Afrodite beloond: het marmeren beeld dat hij van haar maakte om het lief te hebben en te koesteren, wordt door de medevoelende goden tot leven gewekt.
In de vertalingen van Imme Dros blijft de oorspronkelijke geest van de Griekse mythen en legenden wonderwel bewaard. Ze schrijft in een vrije versvorm met heel wat enjambementen, een soort ritmisch proza waarin elk woord zorgvuldig werd afgewogen. De krachtige kleurprenten van haar man Harrie Geelen (die ook werden overgenomen uit Griekse mythen) ondersteunen treffend de boodschap die keer op keer uit deze verhalen spreekt: de liefde laat niet met zich spotten en niemand kan eraan ontsnappen.
Grote literatuur voor een kleine prijs (€ 10).